Najveći do sada, Northern Ink Xposure održavao se u srcu Toronta od 16.-19. lipnja.  Osamnaesti po redu , okupio je stotine vrhunskih umjetnika iz čitavog svijeta. Pod istim krovom Paul Booth, Bob Tyrrell, Jose Perez Jr., Kurt Wisccombe, Tin Tin, Randy Engelhard, Steve Butcher, Benjamin Laukis i mnogi drugi.

Prvi dan započeo je APT seminarom , kojeg je vodila Lexi Johnston. Predavanje je bilo usredotočeno na zdravstvene aspekte tetoviranja, od sterilizacije, dezinfekcije, kros-kontaminacije, zbrinjavanje otpada, sigurno kretanje u studiu, kao i ostalim temama vezanim uz zdravlje.

U suradnji sa Royal Ontario Museum, održan je opening party . Za atmosferu su bili zaslužni , poznati kanadski DJ , preformer i kulturna ikona „Zombie Boy“ , kanadska grupa Say Yes  i burlesque plesačica  Raquel Reed (NY).

Za to vrijeme na glavnom stage-u održavao se Art Fusion Experiment pod vodstvom Paul Booth-a, zajedno sa  Kurt Wiscombe, Alex Adams, Filip Leu i Titine Leu, koji su u dvije serije, izmjenjivajući se radili na četri slike. U isto vrijeme u prostorima muzeja održavala se izložba Tattoos: Ritual. Identity. Obsession. Art. Izložba oživljava više od 5.000 godina staru povijest, istražujući drevne prakse i njihovo kulturno značenje. Kompleksna povijest tjelesnih modifikacija koja je dovela do danas  globalnog fenomena umjetnosti tijela-tetoviranje.

Prikaz povijesti tetoviranja kroz grafike, dokumentarne filmove, plakate, tradicionalne pribore, kao i silikonske replike tetovaža  nekih od najuglednijih tetovirača (Tin-Tin , Horiyoshi III, Filip Leu, Paul Booth , Chimé ,Yann Black...).

Službeno, prvi dan započeo je Bob Tyrrell-ovim seminarom, na kojem je objašnjavao sve pojedinosti metode kojom se on koristi, kako bi postignu što realističnije portrete. Nakon toga usljedio je Boog Star sa svojim poznatim lettering-om.

Tetoviranje do kasnih večernjih sati , izbori najboljih tetovaža po kategorijama i nastupi brulesque plesačice.
Seminare su održali, i Caesar  sa svojom realističnom crno-bijelom tehnikom, a zatim Andrea Afferni, seminarom o realizmu u boji.

Nezaobilazni after party, svakog je dana bio organiziran u različitom dijelu grada, uz istovremeno održavanje North by Northeast Festivala, zabave nije nedostajalo.

Najbolji after party za nas je pripremio Psycho Dave (jedan od članova žirija na konvenciji) koji nas je ugostio u svom studiu Ace & Sword Tattoo Parlour, kako bi Bob mogao završit od prije započetu tetovažu. Osim Boba u studiu je gostovao i japanski majstor tradicionalne tebori tehnike, Akitsu Tomo. Druženju nam se poslje pridružio i Paul Booth , uz hranu i piće, tema za razgovor nije nedostajalo.

Osvrčući se na današnje stanje industrije , riječima Paul-a, „današnja generacija je izgubljena, oprema je sve dostupnija, u vrijeme društvenih mreža , instant popularnost majstora bez ikakvog zaleđa“. Stare legende su otišle, a s njima i znanje, kao najveći problem ističe nedostatak etike i poštovanja .

Svake godine sve veća i bogatija konvencija, vrijedna je svake provedene minute, osim što možete zaviriti iza leđa najpoznatijih majstora , vidjeti način na koji oni rade, nepresušan su izvor novih znanja, razmjene iskustva i inspiracije.

Report by Martina Pavelić